Als afsluiting van dit Blog volgen hier een paar tips, die misschien van nut kunnen zijn als je plannen hebt om naar Nieuw-Zeeland te reizen. Deze tips zijn zomaar een greep, zonder uitputtend te willen zijn.
Vliegreis
Er zijn diverse manieren om in NZ te komen: per directe vlucht,met een stop-over of met een z.g. “Round the world ticket”. Als je niet met de bagage wilt zeulen, is een directe vlucht het beste. Er zijn diverse maatschappijen die op NZ vliegen. Wij kozen voor Singapore Airlines.
Vroeg boeken bij een goed reisbureau en/of zoeken op internet kan grote voordelen opleveren.
Een stop-over kan, als je het rustig aan wilt en kunt doen, afhankelijk van de vliegmaatschappij, geboekt worden in Kuala Lumpur, Singapore, in de USA of op de Cook-eilanden.
Vaak is een vliegticket maximaal twee maanden geldig. Dus daarna moet je wel terug of het anders regelen. Het alternatief is dan een “Round the world ticket”.
Bagage
Wij vlogen met Singapore Airlines. Het maximale gewicht wat wij mee mochten nemen was 20 kg/persoon, met een overschrijding van 5kg. Totaal zouden wij dus 50 kg kunnen meenemen, maar daar kan je het beter niet op aan laten komen, want daarboven betaal je veel (± € 55,-) per kg.
De handbagage mag max. 7 kg wegen. En je mag een fototas/laptoptas daarnaast meenemen. Op het vliegveld van Christchurch werd de handbagage gecontroleerd op gewicht. Vreemd genoeg mochten we daar 30 kg bagage p.p. meenemen.
Controle
Als je Nieuw-Zeeland inkomt, word je terdege gecontroleerd of je biologische dingen meeneemt (zaden, takjes, dieren, fruit, voedsel of per ongeluk modder aan de schoenen). De bagage wordt doorgelicht op biologische materialen. Bij overtreding staan er hoge boetes op. De waarschuwing wordt voortdurend omgeroepen. Een overgebleven appel vanuit het vliegtuig meenemen, kan je dus duur komen te staan.
Paspoort
Reizigers uit Nederland (en België) hebben een geldig paspoort nodig en een geldig retourticket.
Voor Singapore moet het paspoort bij terugkomst in Nederland nog minimaal 6 maanden geldig zijn.
Rijbewijs
Voor het rijden in NZ wordt een internationaal rijbewijs aanbevolen. We hadden er geen en er is nooit naar gevraagd.
Creditcard
In NZ kan hiermee bijna overal betaald worden, ook in supermarkten. Sommige verhuurbedrijven willen dat je een creditcard hebt. Bij een telefonische boeking van een overnachting wordt vaak naar het creditcard-nummer gevraagd.
Geld
1 Nieuw-Zeelandse dollar (NZD of NZ$) is circa € 0,54 waard (koers maart 2008).
Bijna overal zijn zogenaamde ATM’s (bankautomaten) waar je met een bankpas geld kunt opnemen. Behalve dan op Stewart Island. Daar kon iedereen geld wisselen bij “het hotel”.
Vakanties
De schoolvakanties in Nieuw-Zeeland vallen in april, juli, begin oktober en de zomervakantie van half december tot eind januari. Het kan dan, met name vanaf december tot februari, lastiger zijn om dingen te boeken/regelen, omdat het dan wel eens “full booked” kan zijn. Buiten deze tijdvakken kan je last krijgen van “de grijze golf”, die dan vakantie neemt ;-). En zo is er altijd wel wat.
Wij hebben nauwelijks last gehad van drukte, terwijl we alles op de “bonnefooi” hebben gedaan.
Maar soms ging het wel eens fout en moesten we wat verder rijden.
Benzine
De benzine in NZ is nogal goedkoper dan in NL. Gemiddeld betaalden wij NZ$ 1,72 per liter in grotere steden, tot NZ$ 1,85 in afgelegen plaatsen. Blijkbaar geldt: hoe verder weg hoe duurder.
Soms kan een benzinepomp nog wel eens ver weg zijn. Soms wordt dit aangegeven, maar vaker niet.
Inkopen
Boodschappen deden wij meestal bij grote supermarkten. In grotere plaatsen zijn vaak meerdere grote supermarkten, die ook nog eens 24/7 open zijn.
De bekendste supermarkten zijn: Pak ’n Safe (geel gebouw); Woolworths, New World en Countdown. De een beweert de beste te zijn, de ander het goedkoopst. Groot zijn ze in elk geval. Bij meer dan NZ$ 50,- aan boodschappen krijg je vaak een kortingsbon voor benzine. Ook in kleinere plaatsen is een supermarkt. Meestal “4-square”.
Levensmiddelen zijn over het algemeen vergelijkbaar met het aanbod hier en bijna altijd goedkoper dan in Nederland.
The Warehouse (Rode blokkendoos-gebouw) verkoopt naast non-food soms ook food, maar dus niet altijd.
Electrionicaonderdelen, zoals blanco DVD’s en dergelijke, zijn verkrijgbaar bij Dick Smith. Vaak hebben internetcafé’s ook losse DVD’s te koop.
Internet
Internet is in NZ goed vertegenwoordigd. Iedere camping heeft wel één of meer computers staan. Meestal gaat het dan om munt-apparaten, waarmee je niet meer kan dan e-mail-checken of even op internet kijken. Soms heeft een camping ook wireless-voorzieningen. Wasserijen (Laundry) hebben soms ook een paar computers naast de wasmachines staan. De kwaliteit van de apparaten en de snelheid van de verbinding wisselt nogal. Van slecht tot prima.
In toeristische gebieden en in de grotere plaatsen zijn veel en grote internetcafés, die laptop-voorzieningen hebben, waar je DVD/CD’s kan branden, waar je kunt printen enz.
Prijzen: NZ$ 2,- voor 10 minuten, tot NZ$ 4 per uur. Een wireless-abonnement voor 24 uur kost ongeveer NZ$ 10,-. Dan kan je voor de tent internetten. Ook wel leuk.
Eten en drinken
Er zijn restaurants, maar er is veel vaker een z.g “Takeway” of een “Fish en Chips”-zaak te vinden.
Chips (patat) is erg goedkoop: (NZ$ 1,- voor een bak). Als je daarnaast ook nog vis (welke vis is dan een verrassing) wilt, betaal je ongeveer NZ$ 7,-. Voor betere vis wat meer. Voor NZ$ 5,- krijg je een pakje met sandwiches bij b.v een Bakery.
Bier is ruim verkrijgbaar en niet duur. Opvallend is dat wijn voor onze begrippen vrij duur is. De goedkoopste fles rode NZ wijn kost in een supermarkt NZ$ 8.99. Een soort standaardbedrag blijkbaar.
Koffie (Long Black, zwarte koffie of Cappuccino) kost NZ$ 3,50 tot NZ$ 4,-
De cappuccino heeft minder koffie en meer melk dan wij gewend zijn, maar heerlijk opgeschuimd. En soms zelfs mooi.
Vertrekbelasting
Bij vertrek vanuit Nieuw-Zeeland moet je op de luchthaven nog vertrekbelasting betalen.NZ$ 25,- per persoon, contant. Dus even nog dit bedrag achter houden.
Autohuur
Er zijn diverse auto-verhuurbedrijven, met allerlei autotypen. Ook hierbij is het zelf boeken vanuit Nederland het goedkoopste. Via e-mail en internet is dat prima te doen. Zorg wel dat het duidelijk is wat je wilt en krijgt. Leg alle afspraken vast. Houd er rekening mee dat er voor het afkopen van het eigen-risico (niet verplicht) nog een bedrag op het verhuurbedrag kan komen.
Vraag bij het ophalen van de auto naar een routeboek (kaart). Dat zit bijna altijd standaard bij de auto.
Informatie
Al op het vliegveld liggen boekjes met overzichten van campings, motels enz. Compleet met alle gegevens. Gratis! (daar kan de ANWB nog een puntje aan zuigen).
Als je zeker van een overnachtingsplek wilt zijn, is een dergelijk boekje erg handig want er staat in wat ze hebben, wat het kost enz. en het telefoonnummer.
Tent of camper
Dat is een keuze. Met een tent en auto ben je flexibeler en het is een stuk goedkoper. Daarnaast is het overnachten op een camping ook zonder tent vaak geen probleem. Maar voor een kopje koffie ergens in “the middle of nowhere” is een camper wel handig.
Kamperen.
Wij hebben onze tent, matrasjes, slaapzak enz. vanuit Nederland opgestuurd. Voor 20 kg rekent TNT-Post ongeveer € 54,-. Maar dan moet je geen haast hebben.
Het terugsturen vanuit NZ is een stuk duurder. Daarom is het kopen van een tent in NZ misschien een optie.
Alle commerciële campings hebben goede en gratis keukenvoorzieningen, douches (soms betalen), toiletten, wasgelegenheid (laundry die bijna altijd wat kost) en vaak een TV-kamer (daar kan je dan de batterij opladen).
Naast de commerciële camp-grounds zijn er in NZ ook DOC-campings (DOC = Department of Conservation), die meestal primitief zijn uitgerust, met soms water, maar wel een toiletvoorziening, en liggen meestal prachtig in de natuur. Daarnaast zijn DOC-campgrounds ook nog eens goedkoop (NZ$ 7,- per persoon voor een tentplek).
Overnachten. (even vooraf: de hier genoemde prijzen zijn richtprijzen, die nogal kunnen afwijken of je in een toeristisch gebied wilt overnachten of juist niet).
Er zijn in NZ diverse manieren om de nacht door te komen. Het zekerste is de hierboven genoemde tent. Daar is op een camping (Motorcamp, Campground of Holiday park) altijd wel plaats voor. Per tentplek NZ$ 13,- per persoon.
Daarnaast heeft bijna iedere commerciële camping allerlei overnachtingsmogelijkheden:
- Standaardcabin, een klein huisje met een paar bedden (vaak 4), een tafeltje en een stoel (vanaf NZ$ 45,-). Vaak nog met een waterkoker en thee en koffie. Bij meer dan 2 personen betaal je wat bij.
- Kitchen Cabin. Deze heeft, de naam zegt het al, een eigen kookvoorziening. Voor de douche en het toilet moet je naar de gemeenschappelijke voorzieningen.
De grotere campgrounds hebben daarnaast meestal ook:
- Self Contained Units, een groter huisje dan de cabins, met meer voorzieningen (o.a een TV) en in elk geval een keuken, badkamer en een toilet (vanaf NZ$ 85,-)
- Park Motel. Dit lijkt nogal op een gewoon motel, met alle voorzieningen (vanaf NZ$ 100,-).
In de steden wemelt het van motels in allerlei prijsklassen. Meestal beginnen ze vanaf NZ$ 95,-
Daarnaast zijn er overal in het land (maar soms wat zoeken) de B&B-voorzieningen. Prijzen vanaf NZ$ 110,- Maar dan heb je dus wel een ontbijt.
Hotels zijn er niet erg veel. In elk geval minder dan het aantal motels. Vraag bij een hotel wel altijd of ze accommodation hebben, want soms is een hotel wat wij een bar zouden noemen.
Een standaard-cabin ziet er niet altijd hetzelfde uit.
Telefoon
In NZ zijn er redelijk veel openbare telefooncellen. De blauw-gele Card-telefooncellen. Deze werken alleen met een telefoonkaart maar vaak ook met een credit-kaart.
Wij hebben onze (sim-lock-vrije) GSM bij Vodafone in Auckland voorzien van een Sim-kaart, met een hoeveelheid belminuten (totaal NZ$ 35,-). Dit is een goede investering om overnachtingen te kunnen boeken en als je met de vliegmaatschappij wilt bellen als je de vlucht mist. ;-) en dat soort dingen.
In streken waar weinig mensen wonen, zijn er vaak geen zenders en is er dus geen GSM-connectie mogelijk. Sommige maatschappijen en bedrijven hebben een gratis telefoonnummer. Dat werkt in elk geval met een vaste lijn; niet altijd met de GSM.
Boekingen
Als je een excursie wilt doen, met een veerboot mee wilt, of iets anders wilt in de toeristische sfeer, kan je bijna bij ieder informatiecentrum terecht. Vaak ook bij de receptie van een camping. Zij kunnen de boeking doen zonder extra kosten. Informatiecentra zijn bijna in iedere plaats te vinden. Ook zijn daar folders en de eerder genoemde boekjes met campground-gegevens en motels te vinden.
Elektriciteit
Nieuw-Zeeland heeft een stroomnet, dat qua spanning vergelijkbaar is met Nederland. De stekkers en stekkerdozen zijn echter anders. Je kunt in NZ vrij makkelijk verloopstekkers kopen (± NZ$ 35,-). Wij hebben het opgelost door een stekkerdoos met een meter snoer vanuit NL mee te nemen en in NZ daaraan een stekker te schroeven. (kosten ± NZ$ 8,-). Het voordeel daarvan is tevens dat je meerdere aansluitingen hebt. Handig als de laptop, een camera-accu en de telefoon gelijktijdig moeten worden opgeladen. Je moet dan wel weer een schroevendraaiertje hebben....
De aard-pen is hier verwijderd, omdat we in alle gevallen dubbelgeïsoleerde apparaten gebruikten en de aardpen van deze stekker wat te dik was.
Tenslotte:
De vlag van NZ herinnert er aan dat het een kolonie was van Engeland. Daar is momenteel discussie over. De sterren symboliseren het Zuiderkruis. Dat zal waarschijnlijk blijven.
"He ao, he ao, he ao tea, he ao tea roa!" (A cloud, a cloud, a long white cloud!).
Aotearoa, 'het land van de lange witte wolk', is de naam die de Maori's lang geleden aan Nieuw-Zeeland hebben gegeven. De Maori’s maken, met name op het Noorder-eiland, een zichtbaar deel uit van de cultuur. Veel informatie en aanwijzingen zijn tweetalig: Engels en Maori.
Een symbool dat de Maori’s gebruiken om een nieuw begin van het leven, een nieuw begin, rust, vrede en spirualiteit aan te geven is de Kuru (spiraal). Dat symbool vind je overal in Nieuw-Zeeland terug, met name in houtsnijwerk, tatoo’s en in sierraden. Het is afgeleid van het ontrollen van een varenblad. Wij sluiten het Blog ermee af.
Niet zonder jullie lezers en reageerders te bedanken!
